A nova Maternidade de Corais assinala o 15º aniversário do Sea Life Porto e pode ser visitada a partir do dia 15 de junho.
A partir de dia 15 de junho, data em que se celebram 15 anos do Sea Life Porto, o aquário apresenta ao público a nova Maternidade de Corais, o primeiro projeto nacional de reprodução de mais de 15 espécies de corais em risco de extinção para a rede de aquários Sea Life em todo o mundo, desenvolvido no âmbito dos programas de reprodução de espécies ameaçadas da fundação SEA LIFE Trust, contribuindo assim para a conservação destes organismos numa escala global.
Esta iniciativa vem reforçar a missão do maior aquário do norte do país, assumida ao longo dos seus 15 anos de existência, de proteger as espécies marinhas, a nível local, nacional e, agora, também internacional. O projeto da Maternidade de Corais está intimamente ligado à importância vital que os corais, em particular, assumem para o equilíbrio dos oceanos e do planeta.
Animais pertencentes à classe Anthozoa do filo Cnidariaa, os corais formam colónias designadas de recifes que, apesar de cobrirem menos de 0,1% do fundo do mar, são o habitat de cerca de 25% de todas as espécies marinhas. A ação humana tem comprometido, direta e indiretamente, estas estruturas, o que acarreta graves repercussões ambientais, económicas e sociais. De acordo com a agência dos Estados Unidos para o Oceano e a Atmosfera, em 2023 observou-se um segundo branqueamento de corais em massa, causado pelo aumento record da temperatura dos oceanos, que terá afetado mais de 60% dos corais em todo o mundo.
Segundo Rui Ferreira, diretor do Sea Life Porto, “a Maternidade de Corais do Sea Life Porto é um projeto inovador que assume uma dupla vocação: por um lado, reforçar a urgência de preservar estes organismos junto dos nossos visitantes, de uma forma muito próxima e interativa, e, por outro, contribuir ativamente para a sua reprodução e consequente conservação, a nível global. Desde 2009 que temos vindo paulatinamente a formar pequenos e grandes embaixadores dos oceanos, e hoje, exatamente 15 anos depois da nossa fundação, damos mais um importante passo no âmbito dessa missão, de Portugal para o mundo”.
A maternidade de corais do Sea Life Porto estará visível ao público na zona do “Navio Naufragado”, onde será possível acompanhar de perto o crescimento de pequenos exemplares de espécies como Acropora, Lobophytum, Palythoa, Rhodactis ou Sinularia, entre muitas outras, saber mais sobre a sua importância e acompanhar a sua viagem pelo mundo.
O projeto integra os programas de reprodução de espécies ameaçadas da fundação Sea Life Trust, instituição que atua globalmente para proteger os ecossistemas marinhos. O Sea Life Trust trabalha em diversas regiões do globo para ajudar a proteger e restaurar os recifes de coral, tendo, por exemplo, apoiado a reconstrução de recifes danificados nas Maldivas, colaborado com a Fundação para a Natureza da Indonésia (LINI) em Bali para reconstruir recifes devastados pela pesca ilegal com veneno com cianeto, ou apoiado pesquisas em Curaçao, no México e na Flórida para perceber como os corais se reproduzem e se recuperam de doenças.
Fundado a 15 de junho de 2009, o SEA LIFE Porto é parte integrante da maior rede de aquários do mundo, desenvolvendo uma atividade pedagógica de sensibilização para a conservação dos oceanos e das suas espécies, com uma forte componente lúdica. Com mais de 3.000 criaturas de 100 espécies, que habitam 33 aquários e habitats expositivos, o Sea Life Porto promove múltiplas atividades, como palestras e alimentações diárias gratuitas, iniciativas educativas, programas temáticos e ações locais de promoção da consciência ambiental. Desde a sua abertura ao público, a 15 de junho de 2009, o aquário já recebeu mais de 3,5 milhões de visitantes.
