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Açores contínua no mapa mundial
Depois de uma estreia de sucesso que proporcionou um autêntico regresso às origens, os Açores voltam a receber em 2013 uma etapa do Red Bull Cliff Diving World Series – mantendo Portugal no mapa do circuito mundial de saltos para a água de grande altura. A ação regressa ao Ilhéu de Vila Franca do Campo no último fim-de-semana de junho.
A estreia do Red Bull Cliff Diving World Series por terras açorianas deixou uma forte marca, tanto entre os atletas como para os responsáveis pela organização internacional do circuito. Esta impressão positiva pesou certamente na balança no momento de decidir o ano de 2013, permitindo que a ação regresse ao Ilhéu de Vila Franca do Campo – situado ao largo da ilha de São Miguel – no último fim-de-semana de junho (dias 28 e 29). Portugal continua assim a ter a terceira etapa do circuito mundial, numa época recheada de novidades.
Para Vítor Fraga, Secretário Regional do Turismo e Transportes dos Açores É uma honra para os Açores, receber pelo segundo ano consecutivo, a Red Bull Cliff Diving World Series. O Governo dos Açores associa-se uma vez mais a este evento, consciente de que esta prova de cariz mundial projeta, de uma forma praticamente inigualável, a imagem do nosso Arquipélago e as condições de excelência que os Açores oferecem, em termos turísticos e ambientais. Estou certo que a realização de uma etapa da Red Bull Cliff Diving World Series nos Açores é também uma aposta ganha por parte da organização desta competição, uma vez que, ao vir aos Açores e mais precisamente ao Ilhéu de Vila Franca do Campo, em São Miguel, os atletas e toda a equipa organizativa têm a oportunidade de usufruir das condições únicas que este Arquipélago tem para oferecer. Sejam por isso, uma vez mais, bem-vindos aos Açores.
Os elogios à etapa açoriana foram unânimes por parte dos atletas, que destacaram a beleza do local e a oportunidade única de realizarem um salto diretamente das rochas – vivendo desta forma um verdadeiro regresso às origens da modalidade nascida há mais de 200 anos num arquipélago igualmente vulcânico: o Havai.
O circuito contará em 2013 com oito etapas – mais uma do que no ano passado – na Europa, América e Ásia. França voltará a ter as honras da abertura (25 de maio), seguindo-se a estreia da Dinamarca (22 de junho), Portugal (29 de junho), Itália (14 de julho), Estados Unidos da América (24 de agosto), Reino Unido (14 de setembro), Brasil (28 de setembro) e Tailândia (26 de outubro) – sendo estes dois últimos destinos também estreias absolutas.
Um total de 10 atletas, a que se somam até três wild cards por etapa, vai disputar o título de 2013 do Red Bull Cliff Diving World Series. Cinco transitam da época anterior, sendo os restantes apurados na qualificação internacional que decorre no final do mês (31 de janeiro a 2 de fevereiro) na Austrália. Depois de 2012 ter sido o ano mais competitivo de sempre, com o britânico Gary Hunt a conquistar o seu terceiro título na última etapa, a quinta época da competição mantém a chama com um misto de veteranos e novos talentos.
Exigindo uma grande preparação física e mental, o Cliff Diving só recentemente foi reconhecido como um desporto de alta competição – seguindo as mesmas regras dos saltos para a água do programa olímpico. A diferença reside na magistral altura dos saltos, que são realizados a partir de uma plataforma fixa a 27 metros de altura, proporcionando uma impressionante aceleração de 85 Km/hora. O formato da competição inclui quatro rondas, passando à fase final oito atletas (Top 7 e um repescado entre os eliminados). Com notas de 1 a 10, a avaliação dos saltos (saída da plataforma, posição no ar e entrada na água) é assegurada por um júri internacional de cinco elementos, sendo o vencedor encontrado através do somatório de pontos dos quatro saltos realizados durante a competição.
