Fotografia: Rick Tomlinson
Os sistemas eléctricos da Mastervolt foram um sucessso a bordo dos veleiros Open 65.
Implementados nos veleiros da Volvo Ocean Race, os sistemas eléctricos da Mastervolt, tiveram um desempenho irrepreensível durante 250 000 milhas náuticas percorridas pela totalidade da frota gerando 7400kWh de energia.
Os dados fornecidos aos técnicos da Mastervolt, pelos responsáveis das equipas envolvidas na Volvo Ocean Race e pela monitorização, vão tornar possível a criação de sistemas cada vez mais perfeitos no que diz respeito à autonomia ao nível da eletricidade a bordo.
Alguns dos dados recolhidos impressionam
As tripulações tiveram formação prévia e um serviço remoto de diagnóstico esteve disponível 24h/7 dias por semana , o apoio raramente foi pedido.
No final desta prova cada um dos 7 Open 65 participantes tinha navegado 40 000 milhas náuticas, a frota combinada fez a distância equivalente a uma viagem da Terra à Lua.
A elevada eficiência do sistema e a leveza das baterias minimizaram consideravelmente os consumo de combustível e água. Com um único ciclo de carga de 59 m a cada 24 horas, o motor Volvo D2/75cv faz girar um par de alternadores Mastervolt. Esta energia canalizada para duas baterias de Iões de Lítio da segunda geração. O desempenho deste sistema foi crucial dado que não existiam alternativas de carga provenientes de fontes renováveis.
A máxima eficiência
Quando finalmente chegaram a Gotemburgo, depois de 9 intensas etapas, cada alternador da Masterlvolt girou 88,2 milhões de vezes durante 21 000 minutos de funcionamento, o que gerou algo como 88 400 amp e que esgotou as baterias de iões de Lítio Ultra 275 vezes. A energia total gerada por cada veleiro foi de 1100 kWh.
Esta energia permitiu ligar todas as luzes, permitiu efetuar todas as comunicações por satélite, o fornecimento de água potável para todos os membros das 7 tripulações, mas também permitiu o funcionamento do radar e até mudar a posição da quilha deslizante – operação que requer energia considerável, bem como fornecer a energia para carregar todos os iPods, telefones e câmaras de filmar.
Desempenho sem falhas
É difícil imaginar ambiente mais hostil para um sistema elétrico. A vibração constante, as batidas, os salpicos de água salgada, a condensação permanente. Cada componente manteve-se firme e o sistema pediu apenas alguns ajustes pontuais nomeadamente uma ligação mais fraca que teve que ser substituída e um sensor que teve que ser reposto. Foi intenção deliberada da Mastervolt a criação dum sistema que fosse muito simples de operar e de baixa manutenção. Sabendo que a principal preocupação das tripulações era velejar criaram um sistema que não exigisse estar a carregar em botões ou uma atenção constante ou interferisse demasiado com a vida dos tripulantes a bordo. Por exemplo os alarmes sonoros foram colocados baixo para não incomodar os tripulantes quando em descanso.
Utilização dos dados
Todos os dados recolhidos vão permitir à Mastervolt criar uma próxima geração de alternadores ainda mais eficientes. Os ciclos de carga de 59 minutos atingidos com estes sistemas vão permitir ser aplicados na navegação comercial e de lazer embora não seja necessário tanto rigor e fique ainda muita energia para consumir quando pensamos numa utilização de todos os dias.
De acordo com Dominique de Beer, chefe de Equipa da Mastervolt: “Esta regata testa homens e máquinas de forma impressionante. Tivemos muito orgulho nesta participação e é a nossa missão criar sistemas que façam o melhor uso de todos os amperes disponíveis. O nosso banco de testes para estes sistemas foram os Oceanos onde estes 9 barcos navegaram. Os dados que registámos são preciosos e vão permitir desenvolver e aperfeiçoar aplicações tanto para o segmento profissional como de lazer . Quanto ao segmento de desporto já temos provas dadas. Se os nossos sistemas aguentaram a Volvo Ocean Race, aguentam tudo“.
