Lançamentos dos satélites Galileo 7 e 8

Mais dois satélites do sistema de navegação europeu, Galileo, serão lançados a 27 de março, dando continuidade à formação da rede de 30 satélites.
A descolagem dos satélites Galileo 7 e 8 está marcada para as 21:46 GMT (22:46 CET, 18:46 hora local) de 27 de março do Porto Espacial Europeu na Guiana Francesa, a bordo de um foguete Soyuz. Espera-se que fiquem operacionais para meados do ano, depois dos testes em órbita.
O lançamento tinha sido incialmente marcado para o final do ano passado, mas foi suspenso até que fossem concluídas as investigações a uma anomalia ao andar superior do Soyuz que levou os satélites Galileo 5 & 6 até uma órbita incorreta, mais baixa. A origem da anomalia, o congelamento da linha do combustível hidrazina, foi corrigida, permitindo que se retome o lançamento.
O Galileo 5 foi levado até uma órbita mais alta, funcional, em novembro, e passou posteriormente ao teste em órbita.
A órbita do Galileo 6 foi elevada no início deste mês e o satélite está atualmente na sua fase de teste.
Agora a decisão de inlcuir os satélites Galileo 5&6 na constelação está com a Comissão Europeia, o dono do sistema.