O sistema Europeu de navegação por satélite Galileo começou a operar, com os satélites no espaço a fornecer informações de posicionamento, navegação e cronometragem aos usuários em todo o mundo.
Hoje (15.12.16), a Comissão Europeia, proprietária do sistema, anunciou formalmente o início dos Serviços Iniciais de Galileo, o primeiro passo em direção a uma plena capacidade operacional.
Outros lançamentos continuarão a construir a constelação de satélites, que irá melhorar gradualmente o desempenho do sistema e disponibilidade em todo o mundo.
A ESA supervisionou a conceção e a implementação do Galileo em nome da Comissão, cujas operações e prestação de serviços devem ser confiadas à Agência Europeia do Sistema Global de Navegação por Satélite, no próximo ano.
Satélites Galileo (15–18) na preparação para a descolagem.
Após cinco anos de lançamentos, existem hoje 18 satélites em órbita. Os quatro mais recentes, lançados no mês passado, estão a ser submetidos a testes antes de entrarem na constelação, na próxima primavera.
A constelação completa do Galileo consistirá em 24 satélites mais peças orbitais sobressalentes, destinadas a evitar qualquer interrupção no serviço.
O Diretor-geral da ESA, Jan Woerner, referiu: “Para a ESA, este é um momento muito importante no programa. Sabemos que o desempenho do sistema é excelente.
Satélite do Sistema Galileo. Copyright OHB
“O anúncio dos Serviços Iniciais é o reconhecimento de que o esforço, o tempo e o dinheiro investidos pela ESA e pela Comissão tiveram êxito, que o trabalho dos nossos engenheiros e outros funcionários valeu a pena, que a indústria europeia pode orgulhar-se de ter entregue este fantástico sistema.”
Paul Verhoef, Diretor do Programa Galileo e das atividades relacionadas com a Navegação da ESA, acrescentou: “O anúncio de hoje marca a transição de um sistema-teste para um que está operacional. Estamos orgulhosos de ser um parceiro no programa Galileo.
“Ainda assim, ainda há muito trabalho por fazer. Toda a constelação precisa ser implementada, a infraestrutura terrestre precisa ser concluída e o sistema geral precisa ser testado e verificado.
“Além disso, juntamente com a Comissão, começámos a trabalhar na segunda geração, e esta é provavelmente uma longa, mas gratificante aventura.”
Sistema Cospas–Sarsat. Copyright Cospas-Sarsat
Serviços Iniciais
O Galileo está agora a fornecer três tipos de serviços, cuja disponibilidade continuará a ser melhorada.
O Serviço Aberto é um serviço gratuito de mercado em larga escala para usuários com ‘chipsets’ habilitados, por exemplo, em telefones inteligentes e sistemas de navegação automóvel. Totalmente interoperável com GPS, a cobertura combinada proporcionará um posicionamento mais preciso e confiável aos usuários.
O Serviço Público Regulado do Galileo é um serviço encriptado e robusto para utilizadores autorizados pelo governo, como a proteção civil, os bombeiros e a polícia.
O Serviço de Busca e Salvamento é a contribuição da Europa para a localização internacional de avisos de emergência Cospas-Sarsat. O tempo entre alguém localizar um sinal de perigo quando perdido no mar ou no deserto será reduzido de até três horas a apenas 10 minutos, com a sua localização determinada a menos de 5 km, em vez dos últimos 10 km.
Constelação Galileo. Copyright ESA-P. Carril
À procura do seu caminho
Tal como todos os sistemas de navegação por satélite, as operações do Galileo dependem da medição extremamente precisa do tempo – cerca de 10 bilionésimos de segundo em média.
Uma vez que todas as ondas eletromagnéticas, incluindo as de rádio, viajam a uma velocidade fixa – um pouco menos de 30 cm cada bilionésimo de segundo – o tempo que demora aos sinais do Galileo alcançar um recetor de usuário produz medições de distância. Tudo o que o recetor tem que fazer é multiplicar o tempo de viagem pela velocidade da luz.
Um mínimo de quatro satélites deve ser visível para uma posição precisa: um para fixar a latitude, a longitude e a altitude, e outro para garantir sincronismos sincronizados. Mais satélites proporcionam um maior nível de cobertura de serviços e precisão.
O público começará a beneficiar à medida que os dispositivos hábeis de Galileo entrarem no mercado: 17 empresas, que representam mais de 95% da oferta global, produzem agora chips preparados para o Galileo.
O ‘Galileo System Time’ irá tornar-se um importante utilitário por si só, essencial para a sincronização de redes bancárias, de energia e de dados em todo o mundo. Fonte: ESA
O tempo do Sistema Galileo. Copyright ESA
