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Velejador madeirense concluiu o Campeonato Mundial de Masters – Classe Raceboard na segunda posição, juntando mais uma medalha de prata ao seu vasto palmarés.
O Mundial foi disputado em Weymouth, Inglaterra, precisamente naquele que será o campo de regatas dos próximos Jogos Olímpicos de 2012.No último dia de provas (29 de Agosto) tudo estava por decidir. Com o vento a soprar mais fraco para as duas primeiras regatas do dia que, na opinião de João Rodrigues, foram empolgantes, foi com 12 a 13 nós que se cumpriu a primeira regata do dia onde Barrie Edgington, da Grã-bretanha, fez uma largada espectacular e conseguiu ganhar logo bom avanço, enquanto o madeirense e o grego Kaklamanakis seguiam mais atrás numa disputa interessante, com ambos a lutar pelo segundo posto até ao último metro, sendo o madeirense o mais feliz, alcançando o 2º lugar, atrás do britânico e à frente do grego.
Na segunda regata o vento subiu um pouco mais e fruto de uma largada muito boa e de
acertar na mosca nos lay lines ainda deu para ganhar ao Kaklamanakis, como descreveu o campeão madeirense, vencendo assim a segunda regata deste último dia de competição, com Kakalamanakis e Pollak os lugares imediatos.
Depois de terem vindo a terra, onde estiveram cerca de duas horas, o regresso ao mar fez-se já com o vento a subir consideravelmente e a luta pelo primeiro lugar fugiu-me como água entre os dedos, segundo João Rodrigues, que foi 3º, atrás do eslovaco Pollak, tendo o grego vencido essa derradeira regata e, aproveitando o segundo descarte, subiu assim para o primeiro posto.
Descartado este 3º lugar, como o segundo pior resultado do madeirense, João Rodrigues concluiu o Mundial com 15 pontos, contra os 12 de Nikos Kaklamanakis, que ganhou assim o seu primeiro título mundial em Raceboard, enquanto o lugar mais baixo do pódio foi para o britânico Barrie Edgington, com 25 pontos.
Tal como já havia sido referido, e face ao facto da utilização de equipamento ser livre no Mundial de Masters, confirmou-se a vitória do velejador grego, cujo equipamento era o mais adaptado às condições de vento forte que se vieram a sentir, sobretudo na parte final, neste Mundial.
No entanto para João Rodrigues, que liderou o Mundial deste o primeiro dia até à entrada para a derradeira regata, o balanço é francamente positivo, afirmando que foi uma semana muito interessante, embora confesse que só hoje, nas duas primeiras regatas, pude realmente disputar regatas taco a taco com o Kaklamanakis. Concluído este Campeonato Mundial de Masters – Classe Raceboard agora é tempo de saborear a conquista da medalha de prata e aproveitar uns dias para descansar e começar a preparar-me para o Mundial de RS:X que começa no início de Setembro, neste mesmo campo de regatas.
