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O Presidente do Governo garantiu, no passado dia 24 de novembro, que os dois novos navios de transporte de passageiros e viaturas, que vão começar a operar no Grupo Central no início do próximo ano, constituem uma peça essencial na revolução tranquila que se está a operar no modelo de transporte marítimo na Região.A construção destes dois novos navios Mestre Simão e Gilberto Mariano não foi uma opção política que se esgote na sua entrada em funcionamento, salientou Vasco Cordeiro, ao assegurar que se integram, sim, na criação de um espaço económico regional, com o consequente potencial de criação de riqueza e de emprego que permite.
O Presidente do Governo falava na cidade da Horta, na cerimónia de bênção e apresentação pública do Mestre Simão, que, em conjunto com o segundo navio, que terá o nome Gilberto Mariano, representam um investimento de cerca de 18,5 milhões de euros.
A prioridade que o Governo atribuiu à construção destes dois navios constitui, segundo Vasco Cordeiro, o reconhecimento e a resposta ao caráter verdadeiramente essencial dessa ligação, desde logo entre o Faial, o Pico e São Jorge, e numa perspetiva mais geral, entre todo o Grupo Central.
É também para responder a esse potencial, naquilo que ele encerra de desenvolvimento económico pela integração de três mercados insulares distintos, que a opção de elevar a construção destes novos navios a prioridade estratégica nesse domínio encontra a sua justificação, acrescentou.
Na sua intervenção, o Presidente do Governo sublinhou que o Mestre Simão, além de assegurar maior conforto e segurança aos passageiros, garante ainda uma evolução significativa ao nível do transporte de doentes.
A possibilidade de transporte de ambulâncias, bem como as orientações que já foram transmitidas, quer à Secretaria Regional da Saúde, quer à Secretaria Regional do Turismo e Transportes, quanto a tornar regra, sempre que tal se justifique do ponto de vista médico, a utilização dessa possibilidade, pretende resolver uma situação há muito reclamada e que tem a ver, em primeiro lugar, com a dignidade e o respeito pela intimidade e o bem-estar daqueles que, afetados pela doença, necessitam de se deslocar a outra ilha para aí receberem os cuidados necessários, salientou Vasco Cordeiro.
Nos casos em que o transporte em ambulância não seja utilizado, os dois navios estão dotados de enfermaria devidamente preparada, o que assegura condições mais adequadas do que as existentes.
Vasco Cordeiro sublinhou, por outro lado, que o transporte de viaturas passa a estar disponível em ambos os navios, uma inovação na ligação regular entre estas ilhas e que pretende ser uma aposta e um alicerce na construção de um mercado interno com inegável benefício para a economia do Faial, Pico e São Jorge.
No caso do Mestre Simão, bem como no caso do segundo navio, cuja chegada está prevista ocorrer até ao final do corrente ano, o Governo dos Açores pretendeu homenagear duas das várias figuras de referência do transporte marítimo entre o Pico e o Faial, disse Vasco Cordeiro.
Fonte: GR dos Açores
