Portugal volta a estar na rota dos grandes eventos de dimensão planetária. Lisboa vai acolher, em Junho de 2012, o final da etapa transatlântica da Volvo Ocean Race 2011‐2012 a regata que é considerada a Volta ao Mundo à Vela. A elite da modalidade passa pela capital portuguesa, numa organização conjunta da João Lagos Sports e da Câmara Municipal de Lisboa.
Lisboa e Portugal estão de parabéns! Foi um processo de candidatura complexo «
e feito na surdina dos deuses durante mais de um ano até ao anúncio da vitória, como é nosso apanágio
», refere mesmo João Lagos que teve a participação de 34 cidades da Europa, mas a capital portuguesa, devido à sua história marítima, extraordinárias condições para a prática da vela e provas dadas em organização de grandes eventos, foi escolhida para acolher o importante stopover que trará a frota da Volvo Ocean Race desde os Estados Unidos da América até ao Velho Continente.
«Portugal é um país de navegantes que deu novos mundos ao mundo e a sua capital Lisboa foi ponto de partida para a fabulosa saga dos Descobrimentos», sublinha António Costa, presidente da edilidade lisboeta; «uma cidade de vocação histórica tão transatlântica só poderia estar associada à maior aventura oceânica dos tempos modernos é com muita honra e orgulho que passamos a integrar o itinerário global da Volvo Ocean Race».
A Volvo Ocean Race volta a colocar o nome de Portugal no primeiro plano mundial: «É muito importante ter uma cidade como Lisboa nos nossos stopovers. Tem óptimas condições para a prática da vela e a regata inport será, com certeza, espectacular. Depois do rigor da travessia do Atlântico será um prazer chegar à capital portuguesa», afirma Knut Frostad, CEO da Volvo Ocean Race.
Curiosamente, o ponto de chegada dos melhores navegadores dos tempos modernos é precisamente o local de onde zarparam as naus lusitanas que outrora protagonizaram a epopeia que abriu novos horizontes para o mundo. Por razões históricas e pela localização geográfica, Portugal é um traço de união privilegiado entre a Europa, a África e as Américas.
«Gorada a possibilidade da Americas Cup em 2007, só nos podemos regozijar com a conquista para Portugal de um tão importante evento. Não só porque batemos outras candidaturas de relevo como também porque terá uma enorme carga simbólica e histórica na sua passagem por Lisboa, mais precisamente no mesmo local de onde há seis séculos os portugueses deram uma nova dimensão ao mundo», refere João Lagos. «No nosso currículo já temos a organização de prestigiadas provas de vela; a Volvo Ocean Race é um evento à escala global de ainda maior importância que ajudará a promover o desporto e o turismo português, não só pela captação de turistas mas sobretudo pela projecção de uma imagem prestigiante e atractiva do país e das nossas mais‐valias. Serve também para que Portugal recupere a vanguarda do mar e que promova a reflexão junto das grandes empresas; Portugal, através de projectos como a extensão da plataforma continental, deve continuar a explorar novas fronteiras náuticas e fomentar a economia marítima».
Requalificação e Dinamismo
A prestigiada regata, que teve início no ano de 1973, cumpre em 2011‐2012 a 11ª edição e a sua estreia em território nacional foi conseguida através de uma parceria público‐privada entre o Governo, através do Turismo de Portugal, a Câmara Municipal de Lisboa, através da Associação de Turismo de Lisboa, e a João Lagos Sports tal como sucedeu anteriormente na organização da Tennis Masters Cup de 2000 e da partida do Lisboa‐Dakar. O circo da Volvo Ocean Race será aproveitado, igualmente, para requalificar a zona ribeirinha adjacente à Doca de Pedrouços e prepará‐la para eventualmente acolher novas etapas em futuras edições para além da de 2011‐2012.
A passagem da Volvo Ocean Race por Lisboa constitui também a oportunidade para ver de perto alguns dos nomes mais sonantes da vela mundial como Franck Cammas, skipper do Team Groupama, o norte‐americano Ken Read, skipper do Team Puma Racing ou o norte‐americano John Kostecki, táctico do BMW Oracle Racing, que recentemente conquistou a Americas Cup.
A organização do stopover lisboeta da Volvo Ocean Race 2011‐2012 dá‐se em Junho de 2012. O arranque da mítica prova dá‐se no Outono de 2011, na cidade espanhola de Alicante; a Volvo Ocean Race é uma maratona de circum‐navegação com a duração de nove meses que passa por cerca de uma dezena de portos nos vários continentes.
Dados Estatísticos
– 1,619 biliões de leitores em 13.000 artigos na imprensa escrita internacional
– 1,327 biliões de audiência televisiva através de mais de 11.000 transmissões
– 1,170 biliões de audiência rádio acumulada
– 90 milhões de visitas ao site da Volvo Ocean Race
– 56 milhões de euros de impacto económico , 420 mil visitantes em Galway (Irlanda)
– 220.000 pagantes registados de 180 países no jogo virtual Volvo Ocean Race
– 37.000 milhas náuticas(66 mil quilómetros) é a extensão da prova
– 72 km/h (42 nós) é a velocidade máxima atingida pelos barcos Volvo Open 70
– 9 meses é a duração da prova
