Uma constelação multiórbita de cerca de 300 satélites que fornecerão comunicações resilientes, seguras e rápidas para governos da UE, empresas e cidadãos europeus será colocada em órbita após dois contratos terem sido confirmados, no passado dia 16, em Bruxelas.
A constelação IRIS2 – que significa Infraestrutura para Resiliência, Interconectividade e Segurança por Satélite – compreenderá centenas de satélites em órbita baixa da Terra e outros em órbita média da Terra. Colocar satélites interligados nessas diferentes órbitas permitirá que a constelação se comunique de forma segura e rápida e permaneça constantemente conectada sem precisar de milhares de satélites. Uma camada adicional em órbita baixa da Terra fornecendo mais serviços também será desenvolvida.
Lançada por foguetes europeus, a constelação IRIS2 promoverá a autonomia, a resiliência e a competitividade europeias. Ela garantirá acesso ininterrupto a serviços de conectividade governamentais seguros e fornecerá serviços comerciais de ponta. A IRIS2 se baseia na entrega contínua de constelações da ESA para a UE, incluindo Copernicus, o maior programa de observação da Terra do mundo, e Galileo, o sistema de navegação por satélite civil mais preciso do mundo. Como o terceiro programa espacial emblemático da UE, a IRIS2 será um ativo estratégico para a UE em apoio à sua soberania.
A ESA está apoiando o desenvolvimento do IRIS2 por meio de um contrato de Projeto de Parceria com um consórcio industrial chamado SpaceRISE selecionado pela Comissão Europeia. Um contrato de concessão de 12 anos entre a Comissão Europeia e a SpaceRISE – que é liderado pelas operadoras de satélite europeias SES, Eutelsat e Hispasat – foi assinado por Timo Pesonen, Diretor-Geral de Defesa, Indústria e Espaço da Comissão Europeia, Adel Al-Saleh, CEO da SES, Eva Berneke, CEO da Eutelsat, e Miguel Ángel Pandura Panadero, CEO da Hispasat. Um segundo contrato entre a ESA e o consórcio SpaceRISE foi assinado por Laurent Jaffart, Diretor de Conectividade e Comunicações Seguras da ESA. O consórcio completo incluirá fabricantes de satélites e outras empresas, bem como pequenas e médias empresas.
O custo total para a duração total do contrato de concessão de 12 anos é de € 10,6 bilhões. Isso será financiado pela UE em € 6 bilhões, ao longo de três perspectivas financeiras, pela ESA em € 550 milhões e pelo setor privado em mais de € 4 bilhões.
A ESA tem um papel fundamental no IRIS², com a Comissão Europeia alavancando o histórico de décadas de experiência da Agência no desenvolvimento e implementação de programas espaciais em colaboração com a Indústria. O contrato de concessão de 12 anos verá a ESA monitorando as atividades de desenvolvimento e validação realizadas pelo consórcio industrial. O primeiro lançamento do IRIS² está previsto para 2029.
Timo Pesonen, Diretor-Geral de Defesa, Indústria e Espaço da Comissão Europeia, disse: “A Comissão atendeu à necessidade imperativa da União de uma capacidade de conectividade autônoma e segura. O IRIS² sustenta nossa autonomia estratégica e capacidade de defesa, promove nossa competitividade e energiza a cooperação dos setores público e privado.”
Josef Aschbacher, Diretor Geral da ESA, disse: “Num mundo geopolítico cada vez mais complexo, garantir comunicações governamentais resilientes, seguras e rápidas é essencial. A ESA desempenhará um papel crucial na implementação técnica do programa IRIS2. A excelência da ESA promoverá a inovação na indústria espacial europeia, impulsionará a competitividade europeia, criará empregos e atrairá talentos para a Europa. A confiança da Comissão na ESA para supervisionar o desenvolvimento da constelação e sua infraestrutura terrestre fala muito sobre o histórico de sucesso da ESA na entrega de programas emblemáticos europeus. A ESA está pronta para entregar novamente, para a Europa e seus cidadãos.”
Adel Al-Saleh, CEO da SES, disse: “Estamos honrados em liderar o consórcio SpaceRISE para trabalhar com a Comissão Europeia e a Agência Espacial Europeia no projeto IRIS². O IRIS² é parte integrante da estratégia espacial da Europa e já está promovendo colaboração e inovação aprimoradas entre a indústria e os setores públicos. Ao nos unirmos estrategicamente, seremos capazes de garantir resiliência e segurança da arquitetura desde o primeiro dia do lançamento do sistema. Com a CE como cliente âncora da constelação, nosso investimento no IRIS² nos verá aumentar nossas capacidades de órbita média da Terra enquanto executamos nossa taxa de retorno necessária, mantendo métricas de balanço de grau de investimento e retornando dinheiro aos nossos acionistas.”
Eva Berneke, CEO da Eutelsat, disse: “O programa IRIS² é uma iniciativa histórica que incorpora o compromisso da Europa com a soberania digital, resiliência e autonomia estratégica. Na Eutelsat, estamos em uma posição única para trazer expertise incomparável para esta missão, alavancando nossas capacidades pioneiras, incluindo nossa constelação de órbita baixa da Terra de ponta. Ao combinar esta infraestrutura avançada com os pontos fortes coletivos do consórcio SpaceRISE, forneceremos uma espinha dorsal de comunicações transformadora que aborda as necessidades de conectividade mais críticas da Europa para nossos governos, reforça sua liderança em inovação espacial e elimina a exclusão digital para milhões de cidadãos e empresas em todo o continente. Este projeto é uma prova da visão da Eutelsat de impulsionar conectividade segura e sustentável para uma Europa resiliente.”
Miguel Ángel Panduro, CEO da Hispasat, disse: “A assinatura do IRIS² é um marco histórico para o espaço europeu. A Hispasat nasceu da colaboração público-privada para fornecer comunicações governamentais e comerciais em áreas geográficas de interesse para o nosso país. Estamos, portanto, convencidos de que, por meio do SpaceRISE, não apenas garantiremos as comunicações seguras dos Estados-Membros, mas também contribuiremos para gerar um ecossistema mais inovador e competitivo em um momento de especial relevância para a indústria espacial europeia”.
