O astronauta da ESA Tim Peake e o astronauta da NASA Tim Kopra irão sair da Estação Espacial Internacional para reparar um regulador de tensão para os painéis solares, no exterior da Estação Espacial.
Os dois astronautas chegaram à Estação a 15 de dezembro mas esta já será a sua segunda participação num passeio no espaço: Tim Peake ajudou Tim Kopra e o comandante da Estação Scott Kelly quando deslocaram um equipamento a 21 de dezembro.
Fase de preparação. Copyright ESA/NASA
O novo spacewalk irá durar seis horas, acontecendo a 15 de janeiro, com Tim Kopra e Tim Peake a trabalharem em conjunto para substituir a peça defeituosa.
O astronauta da ESA explica: “A nossa tarefa principal será substituir a unidade avariada, responsável pela transferência da energia elétrica gerada pelos painéis solares.”
É relativamente fácil substitui-la porque é uma simples caixa que pode ser removida depois de desapertarmos um parafuso. Depois disso, os dois astronautas irão preparar os cabos para novas acoplagens e reinstalar uma válvula que foi removida para a deslocação do módulo Leonardo no ano passado.
Dentro da Estação, Scott Kelly irá ajudar os astronautas a vestir e a despir os fatos espaciais – uma operação muito delicada por si só.
Antes de partirem, os astronautas vão respirar oxigénio puro durante duas horas, para eliminar o nitrogénio do corpo. A pressão no fato espacial é mais baixa do que na Estação Espacial e a diferença poderia causar o mesmo problema que afeta os mergulhadores quando sobem à superfície demasiado depressa.
Vestir os fatos espaciais e colocar o equipamento de segurança irá demorar horas até que seja seguro abrir a escotilha exterior.
Tim Peake comenta: “Estou deliciada com esta oportunidade. Neste momento estamos focados na preparação das ferramentas, equipamentos e procedimentos.
“A manutenção da Estação Espacial Internacional requere operações intensas – não apenas à tripulação, mas também às equipas de apoio em terra que estão a trabalhar para que esta seja uma operação o mais segura e eficaz possível.”
A Estação tem oito unidades destas, para regulação de energia, mas tem estado a trabalhar com apenas sete desde novembro.
“Se o passeio espacial for bem sucedido, a Estação Espacial voltará a estar a 100%,” conclui Tim Peake. Fonte: ESA
